ひごむらさきをテーマにした消費者交流＆試食販売イベントを平成３０年８月３１日（金）〜９月２日（日）の２日間、熊本県下最大で阿蘇に一番近い大型量販店「ゆめタウン光の森」にて行いました。

福岡県の親子１０組、総数２０名のツアー参加者が、バスで約２時間かけて高森町へやってきました。

当日は、一時的に雨が降ったので、体験会場であるﾋﾞﾆｰﾙﾊｳｽの前のテントで生産者の説明を聞きました。

生産者の説明の後、早速収穫体験をしました。
初めての収穫にとまどいながらも、ヒゴムラサキ重量コンテストの上位を狙い、慎重に品定めをして収穫しました。

調理体験の材料として使うヒゴムラサキ以外にお土産として持ち帰る分も収穫させていただきました。

猛暑の中、親子17組総数34名及びスタッフ約10名のツアーを受け入れました。

当日は、晴天で日差しも強かったのですが、バスを降りて高冷地特有の冷たい風を感じながら、徒歩で収穫体験ほ場近くの公民館へ向かいました。

公民館では、主催者による開会式及びヒゴムラサキについて生産者からの説明がありました。

収穫体験をするビニールハウス前では、生産者の粋な計らいによりヒゴムラサキの生食と簡単な試食が振舞われ、普段ナスを食べれなかったという参加者も、ヒゴムラサキのアクが少なく甘さのある味に感動して食べていました。

試食は、ヒゴムラサキの輪切りをフライパンで軽く焼いて、しょう油を少したらしただけの簡単なものでした。

試食を食べた後、専用のハサミを受け取って１人１本の収穫体験を行ないました。
収穫最盛期であったためハウス内のヒゴムラサキは、どれも大きくて色艶も最高のものでした。

調理体験は、ハウス食品のカレールウを使い、『熊本県産トマトとナスの夏野菜カレー』をグループで作りました。

カレー材料には、収穫体験で収穫したヒゴムラサキの他に地元で採れたトマトと阿蘇あか牛の牛肉が用意されました。

ハウス食品スタッフの説明の後、それぞれに調理を開始しました。

調理方法は、牛肉と玉ねぎを炒めた後、ヒゴムラサキを軽くいためたものとトマトを一緒に煮込んで、カレールウを加えて更に煮込むだけでした。

調理は各グループで手際よく進められ、約２０分間でカレーが完成しました。

会食では、メニューがカレーということもあり、地元で採れた新鮮な野菜のサラダが用意。

また、ドレッシングは、ハウス食品のマイスターによる調味料等の調合で手作りされたものです。

簡単な調理で出来上がったカレーでしたが、サラダも含めて、お代わりが足りないほどの人気で、残さずきれいに食べていました。

会食後は、ハウス食品による食育クイズ大会が行なわれ、最後に参加者全員で阿蘇五岳のひとつ根子岳をバックに記念撮影をして終了しました。